Beide sind gebänderte Chalcedone, aber sie unterscheiden sich in der Form ihrer Bänder. Ein Achat hat typischerweise gekrümmte, konzentrische oder unregelmässige Bänder. Ein Onyx ist durch gerade, parallele Bänder definiert, meist in den Farben Schwarz und Weiss. Diese Eigenschaft macht ihn ideal für das Schnitzen von Kameen und Gemmen, bei denen die verschiedenen Farbschichten für den Hintergrund und das Motiv genutzt werden können.

Karneol (oder Carneol) ist eine durchscheinende bis opake, rot-orange bis bräunlich-rote Varietät des Chalcedons. Seine warme Farbe erhält er durch Eisenoxid-Verunreinigungen. Er ist einer der ältesten bekannten Schmucksteine und wurde bereits im alten Ägypten und in Rom für Siegelringe und Amulette verwendet.

Chrysopras ist die wertvollste Varietät des Chalcedons. Er zeichnet sich durch seine leuchtende, apfelgrüne Farbe aus, die nicht durch Eisen (wie bei vielen grünen Steinen), sondern durch Spuren von Nickel verursacht wird. Hochwertiger, durchscheinender Chrysopras mit einer intensiven, gleichmässigen Farbe kann eine beeindruckende Ähnlichkeit mit feiner Jade aufweisen.

Tigerauge ist ein faszinierender Quarz, der das optische Phänomen der Chatoyance (Katzenaugeneffekt) zeigt. Er entsteht, wenn Krokydolith-Fasern (eine Form von Asbest) durch Quarz ersetzt werden, ihre faserige Struktur aber erhalten bleibt. Die Reflexion des Lichts an diesen parallelen Fasern erzeugt den charakteristischen, seidig schimmernden Lichtstreifen, der über die Oberfläche gleitet und an das Auge eines Tigers erinnert.

Granat ist nicht ein einzelner Edelstein, sondern eine grosse und komplexe Gruppe von eng verwandten Mineralen mit der gleichen Kristallstruktur, aber unterschiedlicher chemischer Zusammensetzung. Diese Vielfalt führt zu einer erstaunlichen Farbenpracht, die fast den gesamten Regenbogen abdeckt – von den bekannten roten Tönen bis hin zu leuchtenden Grüntönen, Orangen, Pink- und Violetttönen. Blau war lange die einzige Farbe, die es nicht gab, bis in den 1990er Jahren auch blaue Farbwechsel-Granate entdeckt wurden.

Pyrop ist die bekannteste rote Granat-Art. Sein Name kommt vom griechischen Wort "pyropos", was "feueräugig" bedeutet. Er ist berühmt für sein tiefes, leuchtendes Rot, das oft an einen Rubin erinnert. Historisch waren die böhmischen Pyrope in ganz Europa berühmt. Pyrop-Granate werden typischerweise nicht behandelt.

Almandin ist die häufigste Granat-Art. Er hat typischerweise ein tiefes Rot mit einem leichten violetten oder bräunlichen Unterton. Er ist oft dunkler als der Pyrop. Almandin kann manchmal auch einen Sterneffekt (Asterismus) aufweisen, der durch Rutil-Einschlüsse verursacht wird.

Rhodolith ist kein eigenständiges Mineral, sondern eine Mischform aus Pyrop und Almandin. Er ist bekannt und sehr geschätzt für seine wunderschöne, himbeer- bis purpurrote Farbe, die oft lebhafter und heller ist als die seiner "Eltern". Sein Name bedeutet "Rosenstein" und beschreibt seine Farbe perfekt.

Spessartin ist die orangefarbene Varietät der Granat-Gruppe. Seine Farbe reicht von Gelb-Orange bis zu einem tiefen, rötlichen Orange. Seine Leuchtkraft und Brillanz machen ihn zu einem besonders attraktiven Edelstein. Die feinsten und begehrtesten Spessartine sind die sogenannten "Mandarin-Granate".

Mandarin-Granat ist der Handelsname für Spessartine von aussergewöhnlich reiner, leuchtender und intensiver oranger Farbe, die an eine reife Mandarine erinnert. Im Gegensatz zu den meisten anderen Spessartinen haben sie keine bräunlichen Untertöne. Diese reinen "Fanta-Orangen" sind sehr selten, stammen meist aus Namibia oder Nigeria und erzielen hohe Preise.

Grossular ist eine der farbenprächtigsten Granat-Arten. Er kommt in fast allen Farben ausser Blau vor, einschliesslich farblos, gelb, orange, rot und pink. Seine berühmtesten Varietäten sind jedoch die grünen: der seltene Tsavorit und der gelbgrüne Hessonit.

Tsavorit ist die leuchtend grüne, chrom- oder vanadiumhaltige Varietät des Grossular-Granats. Er wurde in den 1960er Jahren im Tsavo-Nationalpark in Kenia/Tansania entdeckt. Seine intensive, reine grüne Farbe, seine hohe Brillanz und die Tatsache, dass er nie behandelt wird, machen ihn zu einer der wertvollsten und begehrtesten Granat-Arten, oft als Alternative zum Smaragd gehandelt, aber härter und brillanter.

Hessonit ist die gelb-orange bis rot-braune Varietät des Grossular-Granats. Sein Handelsname ist "Zimtstein". Er ist bekannt für seine charakteristische innere Struktur, die oft ölig oder sirupartig wirkt, verursacht durch zahlreiche winzige Einschlüsse. Diese "treacle" (Sirup) genannte Textur ist ein typisches Erkennungsmerkmal.

Andradit ist die brillanteste Granat-Art. Er hat die höchste Dispersion ("Feuer") aller Granate, die sogar die des Diamanten übertrifft. Er kommt in den Farben Grün, Gelb und Schwarz (Melanit) vor. Seine mit Abstand berühmteste und wertvollste Varietät ist der grüne Demantoid.

Demantoid ist die extrem seltene und wertvolle grüne Varietät des Andradit-Granats. Sein Name bedeutet "diamantähnlich" und bezieht sich auf sein unglaubliches Feuer, das selbst das eines Diamanten überstrahlt. Die begehrtesten Demantoide stammen aus dem Ural in Russland und enthalten oft die charakteristischen "Pferdeschwanz"-Einschlüsse, die ihren Wert noch steigern.

Malaya-Granat (oder Malaia) ist eine seltene Mischform aus Pyrop und Spessartin. Sein Name bedeutet auf Swahili "Ausgestossener", weil die Mineure ihn anfangs nicht zuordnen konnten. Er ist berühmt für seine einzigartigen Farben, die von rötlichem Pink über Orange-Pink bis hin zu Pfirsich reichen. Einige Malaya-Granate zeigen zudem einen faszinierenden Farbwechsel.

Farbwechsel-Granate sind seltene Mischformen (oft Pyrop-Spessartin), die einen deutlichen Farbwechsel ähnlich dem des Alexandrits zeigen. Sie erscheinen bei Tageslicht typischerweise in Grün-, Blau- oder Grautönen und wechseln bei Glühlampenlicht zu rötlichen oder purpurnen Farben. Starke, dramatische Farbwechsel sind sehr selten und bei Sammlern extrem begehrt.

Spinell ist ein eigenständiges Mineral (Magnesium-Aluminiumoxid), das lange Zeit im Schatten von Rubin und Saphir stand. Er kommt in einer brillanten Palette von Farben vor, darunter Rot, Pink, Orange, Violett, Blau und sogar Schwarz. Spinell ist hart (8 auf der Mohs-Skala), hat eine hohe Brillanz und wird praktisch nie behandelt. Diese Kombination von Eigenschaften macht ihn zu einem der unterbewertetsten und faszinierendsten Edelsteine überhaupt.

Bis ins 18. Jahrhundert wurden rote Spinelle und Rubine beide als "Ballas-Rubin" bezeichnet, da sie oft in denselben Lagerstätten gefunden werden und eine sehr ähnliche rote Farbe aufweisen. Erst die moderne Mineralogie konnte sie anhand ihrer unterschiedlichen chemischen und physikalischen Eigenschaften (Spinell ist einfachbrechend, Rubin doppelbrechend) unterscheiden. Viele der berühmtesten "Rubine" in den Kronjuwelen der Welt, wie der "Black Prince's Ruby" in der britischen Krone, sind tatsächlich grosse rote Spinelle.

Die mit Abstand wertvollsten Farben sind ein leuchtendes, intensives Rot (oft als "Jedi"-Spinell bezeichnet, da er kein dunkles "Sith"-Element hat) und ein elektrisierendes Kobaltblau. Insbesondere der Kobalt-Spinell, dessen Farbe durch Spuren von Kobalt verursacht wird, ist extrem selten und erzielt Preise, die mit denen von feinen Saphiren konkurrieren können. Auch leuchtende Pink- und Orangetöne ("Flame Spinel") sind sehr begehrt.

"Mahenge"-Spinell ist ein Handelsname für aussergewöhnlich leuchtende, pink-rote Spinelle, die 2007 in Mahenge, Tansania, entdeckt wurden. Sie sind berühmt für ihre intensive, fast neonartige Sättigung, die auch bei schwachem Licht erhalten bleibt. Grosse, reine Mahenge-Spinelle gehören zu den begehrtesten und teuersten Spinellen auf dem Markt.

Turmalin ist nicht ein einzelnes Mineral, sondern eine extrem komplexe Gruppe von Bor-Silikat-Mineralen. Aufgrund seiner variablen chemischen Zusammensetzung kommt der Turmalin in mehr Farben und Farbkombinationen vor als jeder andere Edelstein. Es wird gesagt, dass der Turmalin der einzige Edelstein ist, der jede Laune tragen kann. Die meisten Turmaline werden nicht behandelt.

Innerhalb der Turmalin-Gruppe gibt es verschiedene "Arten" mit unterschiedlicher Chemie. Die wichtigste Art für Edelsteine ist Elbait, benannt nach der Insel Elba. Fast alle transparenten, farbenprächtigen Turmaline (rot, grün, blau, pink) sind Elbaite. Schörl ist die häufigste Turmalin-Art, reich an Eisen und typischerweise opak schwarz. Andere Arten wie Liddicoatit oder Uvit sind seltener.

Indigolith (oder Indicolith) ist der Handelsname für die blaue Varietät des Turmalins. Seine Farbe reicht von hellem Graublau über intensives, sattes Blau bis hin zu einem fast schwarzen Blaugrün. Feine, leuchtend blaue Indigolithe sind sehr selten und begehrt. Turmalin ist stark pleochroitisch, was bedeutet, dass er aus verschiedenen Richtungen oft unterschiedliche Blautöne zeigt.

Rubellit ist der Handelsname für die rote, purpurrote oder pink-rote Varietät des Turmalins. Im Gegensatz zu einem einfachen pinken Turmalin behält ein echter Rubellit seine satte Farbe auch unter Kunstlicht bei. Die Farbe wird durch Mangan verursacht. Da Rubellit ein Typ-III-Edelstein ist, sind Einschlüsse häufig und werden toleriert, solange sie die Schönheit nicht beeinträchtigen.

Paraíba-Turmalin ist die seltenste und bei weitem wertvollste Varietät des Turmalins. Er wurde 1989 im brasilianischen Bundesstaat Paraíba entdeckt. Seine einzigartige, intensive, fast übernatürlich leuchtende neon-blaue, -türkise oder -grüne Farbe wird durch Spuren von Kupfer verursacht. Diese Farbe ist so lebhaft, dass der Stein von innen heraus zu glühen scheint. Aufgrund seiner extremen Seltenheit und unvergleichlichen Farbe erzielt der Paraíba-Turmalin Preise, die oft die von feinsten Saphiren übertreffen.

Ein Wassermelonen-Turmalin ist ein zweifarbiger Turmalin, der die klassische Farbkombination einer Wassermelone zeigt: ein pink-rotes Zentrum, das von einem grünen Rand umgeben ist. Diese faszinierende Farbzonierung entsteht durch Veränderungen in der chemischen Zusammensetzung während des Kristallwachstums. Sie werden oft in Scheiben geschnitten, um das einzigartige Muster am besten zur Geltung zu bringen.

Chrom-Turmalin ist eine seltene Varietät des Turmalins, die ihre reine, intensive grüne Farbe – ähnlich wie der Tsavorit – durch Spuren von Chrom und Vanadium erhält. Seine Farbe ist oft satter und reiner als die des "normalen" grünen Turmalins (Verdelith), dessen Farbe durch Eisen verursacht wird. Hochwertiger Chrom-Turmalin ist eine begehrte Alternative zum teureren Tsavorit.

Topas ist ein hartes (8 auf der Mohs-Skala) und brillantes Mineral aus Aluminium-Silikat, das Fluor oder Hydroxid enthält. In seiner reinen Form ist er farblos. Durch Spurenelemente oder Defekte im Kristallgitter kann er jedoch eine breite Palette von Farben annehmen, darunter Blau, Gelb, Braun, Pink und Rot. Aufgrund seiner perfekten Spaltbarkeit muss er mit Sorgfalt gefasst und getragen werden.

Imperial-Topas ist die seltenste und wertvollste Varietät des Topas. Der Name wird für Topase mit einer gold-orangen bis rötlich-orangen oder pfirsich-pinken Farbe verwendet, die historisch mit den Minen von Ouro Preto in Brasilien in Verbindung gebracht wird. Echter Imperial-Topas wird nicht behandelt, um seine Farbe zu erzeugen, und ist bei Sammlern und Kennern hochbegehrt.

Natürlich vorkommender blauer Topas ist extrem selten und meist sehr blass. Praktisch der gesamte leuchtend blaue Topas auf dem Markt (Handelsnamen "Sky Blue", "Swiss Blue", "London Blue") ist das Ergebnis einer Behandlung: Farbloser Topas wird zuerst bestrahlt und anschliessend erhitzt, um die intensive blaue Farbe zu erzeugen. Diese Behandlung ist stabil und muss nicht speziell deklariert werden, da sie als Standard für blauen Topas gilt.

"Mystic Topaz" ist ein farbloser Topas, der auf seiner Unterseite (dem Pavillon) mit einer hauchdünnen Schicht Titan beschichtet wurde. Diese Schicht erzeugt durch Lichtinterferenz ein schillerndes, regenbogenfarbenes Aussehen. Es handelt sich um eine instabile Oberflächenbehandlung, die leicht abkratzen kann. Der Stein hat nur einen geringen Wert und muss klar als beschichtet deklariert werden.

Zirkon ist ein wunderschöner und oft unterbewerteter natürlicher Edelstein (Zirkonium-Silikat). Er ist bekannt für seine aussergewöhnliche Brillanz und sein starkes "Feuer" (Dispersion), das mit dem eines Diamanten konkurrieren kann. Zirkon kommt in vielen Farben vor, darunter Gelb, Braun, Rot, Grün und Blau. Er ist einer der ältesten bekannten Minerale der Erde.

Dies ist die wichtigste Unterscheidung: Zirkon ist ein natürliches, in der Erde gewachsenes Mineral. Zirkonia (Cubic Zirconia, CZ) ist eine künstlich im Labor hergestellte, preiswerte Diamant-Imitation. Die Ähnlichkeit der Namen führt oft zu Verwechslungen, aber es handelt sich um völlig unterschiedliche Materialien. Zirkon ist ein echter, wertvoller Edelstein, Zirkonia eine Synthese.

Die Farbe von blauem Zirkon ist das Ergebnis einer Hitzebehandlung. Bräunlicher Zirkon aus Ländern wie Kambodscha oder Burma wird erhitzt, um die leuchtenden, intensiven Blautöne zu erzeugen, die heute so beliebt sind. Diese Behandlung ist stabil und als Standard für diese Farbe allgemein akzeptiert. Natürlicher, unbehandelter blauer Zirkon ist extrem selten.

Chrysoberyll ist ein hartes und haltbares Mineral (8.5 auf der Mohs-Skala), das nicht mit Beryll verwandt ist. Seine normale Form ist ein transparenter, gelber bis grüngelber oder bräunlicher Stein. Berühmt ist der Chrysoberyll jedoch für seine beiden aussergewöhnlichen und wertvollen Varietäten, die optische Phänomene zeigen: den Alexandrit und das Chrysoberyll-Katzenauge.

Alexandrit ist die extrem seltene Farbwechsel-Varietät des Chrysoberylls. Er ist der "Smaragd bei Tag, Rubin bei Nacht". Bei Tageslicht erscheint er grünlich-blau, bei Glühlampenlicht wechselt er zu rötlich-violett. Dieser dramatische Farbwechsel wird durch Chrom-Spuren im Kristallgitter verursacht. Je stärker und deutlicher der Farbwechsel, desto seltener und wertvoller ist der Alexandrit.

Dies ist die Chrysoberyll-Varietät, die das Phänomen der Chatoyance (Katzenaugeneffekt) zeigt. Verursacht wird der Effekt durch Lichtreflexion an unzähligen, feinen parallelen Rutilnadeln oder Hohlkanälen. Ein scharfer, heller Lichtstreifen gleitet bei Bewegung über die Oberfläche des Cabochon-geschliffenen Steins. Das Chrysoberyll-Katzenauge ist das Original und der Massstab, an dem alle anderen "Katzenaugen" gemessen werden. Die begehrteste Kombination ist ein scharfer, silberweisser Streifen auf einem honiggelben bis apfelgrünen Hintergrund ("Milk and Honey"-Effekt).

Tansanit ist die blau-violette Varietät des Minerals Zoisit und wurde erst 1967 entdeckt. Sein Name wurde vom Juwelier Tiffany & Co. geprägt, da er kommerziell nur an einem einzigen Ort der Welt gefunden wird: in den Merelani Hills in Tansania. Tansanit ist stark trichroitisch, was bedeutet, dass er aus drei verschiedenen Richtungen drei unterschiedliche Farben zeigt (Blau, Violett und oft ein rötliches Braun). Die meisten Tansanite werden erhitzt, um die bräunlichen Töne zu entfernen und die begehrte blau-violette Farbe zu intensivieren.

Opal ist ein einzigartiger Edelstein, der aus hydratisiertem Siliziumdioxid besteht (Quarz mit gebundenem Wasser). Er ist amorph, das heisst, er hat keine Kristallstruktur. Seine Berühmtheit verdankt er dem "Farbspiel" (Play-of-Color), einem faszinierenden Aufblitzen von Spektralfarben, das sich bei Bewegung verändert. Dieses Phänomen entsteht durch die Beugung von Licht an mikroskopisch kleinen, gleichmässig angeordneten Siliziumdioxid-Kügelchen. Je intensiver und vielfältiger das Farbspiel, desto wertvoller der Opal.

Edelopal (Precious Opal) ist die seltene und wertvolle Varietät, die das charakteristische "Farbspiel" (Play-of-Color) zeigt. Gemeiner Opal (Common Opal oder Potch) zeigt kein Farbspiel und ist oft opak in Farben wie Weiss, Grau, Braun oder Rosa. Gemeiner Opal ist weit verbreitet und hat nur einen geringen kommerziellen Wert. Das Farbspiel ist also das entscheidende Kriterium, das einen Opal zu einem Edelstein macht.

Schwarzopal ist die seltenste und wertvollste Art von Opal. Er zeichnet sich durch eine dunkle bis schwarze Körperfarbe (Potch) aus, die als perfekter Hintergrund dient, um das Farbspiel maximal leuchten zu lassen. Die berühmtesten Schwarzopale stammen aus Lightning Ridge in Australien. Ein Schwarzopal mit einem intensiven, vollflächigen roten Farbspiel ist der absolute König der Opale.

Feueropal ist eine transparente bis durchscheinende Opal-Varietät, deren Körperfarbe Gelb, Orange oder Rot ist. Der Name bezieht sich auf diese feurige Körperfarbe. Ein Feueropal muss nicht zwangsläufig ein Farbspiel aufweisen. Wenn er jedoch zusätzlich ein starkes Farbspiel zeigt, ist er besonders begehrt und wertvoll. Die besten Feueropale stammen aus Mexiko.

Organische Edelsteine sind Schmuckmaterialien, die nicht aus Mineralen, sondern aus biologischen Prozessen von Pflanzen oder Tieren entstanden sind. Sie sind in der Regel weicher und weniger haltbar als mineralische Edelsteine. Die wichtigsten Vertreter sind Perlen, Bernstein, Koralle und Gagat.

Eine Perle entsteht, wenn ein Fremdkörper in das Weichgewebe einer Muschel (oder seltener einer Schnecke) eindringt. Als Abwehrreaktion umhüllt die Muschel den Eindringling Schicht für Schicht mit Perlmutt (einer Mischung aus Aragonit und Conchiolin). Man unterscheidet zwischen Naturperlen, die zufällig ohne menschliches Eingreifen entstehen und extrem selten sind, und Zuchtperlen, bei denen der Fremdkörper (ein Kern) vom Menschen absichtlich in die Muschel eingesetzt wird.

Bernstein ist fossiles Baumharz, das über Millionen von Jahren ausgehärtet ist. Er ist bekannt für seine warmen gelben, orangen und braunen Farbtöne und sein geringes Gewicht. Der berühmteste Bernstein ist der Baltische Bernstein, der etwa 40-60 Millionen Jahre alt ist. Besonders wertvoll sind Stücke, die Einschlüsse von prähistorischen Insekten oder Pflanzenresten (InkLusen) enthalten.

Edelkoralle ist das kalkhaltige Skelett von bestimmten Korallenpolypen, die in Kolonien in warmen, sauberen Meeresgewässern wachsen. Sie wird seit der Antike als Schmuckmaterial geschätzt. Die begehrtesten Farben sind ein intensives, gleichmässiges Rot ("Corallo rosso") und ein zartes Rosa ("Pelle d'angelo" oder Engelshaut). Aufgrund von Überfischung und Umweltschäden steht die Edelkoralle heute unter strengem Schutz (CITES-Abkommen), was ihren Handel stark reguliert.

Die Feldspat-Gruppe ist die häufigste Mineralgruppe in der Erdkruste. Obwohl die meisten Feldspate unscheinbar sind, gibt es einige Varietäten, die aufgrund ihrer faszinierenden optischen Phänomene als Edelsteine geschätzt werden. Dazu gehören der Mondstein, der Labradorit und der Sonnenstein.

Mondstein ist eine Varietät des Feldspats, die das Phänomen der Adulareszenz zeigt – einen schwebenden, oft bläulichen oder weissen Lichtschimmer, der über die Oberfläche des Steins gleitet und an Mondlicht erinnert. Dieser Effekt wird durch Lichtstreuung an mikroskopisch feinen, eingelagerten Lamellen eines anderen Feldspat-Minerals verursacht. Ein feiner Mondstein mit einem intensiven blauen Schimmer und hoher Transparenz ist sehr begehrt.

Labradorit ist eine Feldspat-Varietät, die für ihren spektakulären Schiller-Effekt, die Labradoreszenz, berühmt ist. Auf seiner dunklen, grauen bis fast schwarzen Basis zeigt er bei Bewegung ein intensives, metallisches Aufblitzen von Farben wie Blau, Grün, Gelb und manchmal auch Violett oder Orange. Dieses Farbenspiel wird durch Lichtinterferenzen an feinen Zwillingslamellen in der Kristallstruktur verursacht.

Sonnenstein ist eine Feldspat-Varietät (oft Oligoklas oder Orthoklas), die das Phänomen der Aventureszenz zeigt. Sie enthält winzige, plättchenförmige Einschlüsse von Kupfer oder Hämatit, die das Licht reflektieren und ein warmes, goldenes bis rötliches Glitzern erzeugen, das an Sonnenstrahlen erinnert. Hochwertiger Sonnenstein aus Oregon, USA, ist besonders für seine hohe Transparenz und sein intensives, kupferfarbenes Schillern bekannt.

Peridot ist die Edelstein-Varietät des Minerals Olivin. Er ist einer der wenigen Edelsteine, die nur in einer einzigen Farbe vorkommen: Grün. Die Farbtöne reichen von Gelbgrün bis zu einem intensiven, reinen Grasgrün, verursacht durch Eisen. Peridot wird oft in vulkanischem Gestein gefunden und wurde schon im alten Ägypten abgebaut. Er wird nicht behandelt, um seine Farbe zu verbessern.

Der Begriff "Jade" bezieht sich auf zwei verschiedene, aber ähnlich aussehende Minerale:

• Jadeit: Die seltenere, härtere und wertvollere Form von Jade. Sie kommt in einer breiten Palette von Farben vor, wobei das intensiv smaragdgrüne "Imperial Jade" am begehrtesten ist.
• Nephrit: Die häufigere und zähere Form von Jade. Sie ist typischerweise in Grün-, Weiss- oder Schwarztönen zu finden.

Beide werden seit Jahrtausenden, insbesondere in China und Mesoamerika, für ihre Schönheit und spirituelle Bedeutung geschätzt.

Lapislazuli ist kein einzelnes Mineral, sondern ein Gestein, das hauptsächlich aus den Mineralen Lazurit (für die blaue Farbe), Calcit (weisse Adern) und Pyrit (goldene Sprenkel) besteht. Seit über 6.500 Jahren wird er in Afghanistan abgebaut und wurde wegen seiner intensiven, königsblauen Farbe geschätzt. In der Renaissance wurde er zu feinstem Pigment ("Ultramarin") zermahlen und von Malern wie Vermeer verwendet.

Türkis ist ein opak blauer bis grüner Edelstein (ein hydratisiertes Kupfer-Aluminium-Phosphat), der seit Jahrtausenden in Kulturen auf der ganzen Welt geschätzt wird. Die begehrteste Farbe ist ein intensives, reines Himmelblau ("robin's egg blue"), wie es aus dem Iran (Persien) bekannt ist. Oft wird Türkis von dunklen Adern des Muttergesteins durchzogen ("Matrix"), was je nach Muster als attraktiv empfunden werden kann.

Iolith, auch Cordierit oder "Wassersaphir" genannt, ist ein Edelstein, der für seinen extrem starken Pleochroismus berühmt ist. Je nach Betrachtungswinkel kann ein und derselbe Stein intensiv violett-blau, hellblau oder gelblich-grau erscheinen. Die Kunst des Schleifers besteht darin, den Stein so zu orientieren, dass die begehrte blau-violette Farbe nach oben zeigt. Iolith ist eine attraktive und erschwingliche Alternative zum Saphir.

Titanit, im Handel oft Sphen genannt, ist ein seltener und brillanter Edelstein, der bei Sammlern sehr begehrt ist. Seine bemerkenswerteste Eigenschaft ist sein extrem hohes "Feuer" (Dispersion), das sogar das eines Diamanten übertrifft. Er zeigt ein intensives Aufblitzen von Regenbogenfarben. Die Körperfarben reichen von Grün über Gelb bis Braun. Da er relativ weich ist (5-5.5 auf der Mohs-Skala), eignet er sich eher für Anhänger und Ohrringe als für Ringe. Auch in den Schweizer Alpen werden gelegentlich exzellente Sphene gefunden.

Apatit ist ein Phosphatmineral, das in einer breiten Palette von leuchtenden Farben vorkommt, darunter ein intensives "Paraíba"-ähnliches Blaugrün, ein leuchtendes Blau und ein sattes Gelb. Er ist bekannt für seine lebhaften, oft neonartigen Farben. Seine grosse Herausforderung ist seine Weichheit (5 auf der Mohs-Skala), die ihn sehr kratzempfindlich macht. Er ist ein wunderschöner Stein für Sammler oder für Schmuckstücke, die wenig Abrieb ausgesetzt sind.

Fluorit ist ein Mineral, das in fast allen Farben des Regenbogens vorkommt und oft auch Farbzonierungen oder Farbwechsel zeigt. Er ist bekannt für seine perfekte oktaedrische Spaltbarkeit und seine oft intensive Fluoreszenz unter UV-Licht (das Phänomen wurde nach ihm benannt). Aufgrund seiner extremen Weichheit (4 auf der Mohs-Skala) und seiner perfekten Spaltbarkeit ist er für Schmuck praktisch ungeeignet und gilt als reiner Sammlerstein.

Sugilith ist ein seltener, opak bis durchscheinender Edelstein, der für seine intensive violette bis purpur-pinke Farbe bekannt ist. Er wurde erst 1944 entdeckt und die wichtigsten Vorkommen liegen in der Kalahari-Wüste in Südafrika. Hochwertiger, durchscheinender Sugilith in einer leuchtenden, gelartigen violetten Farbe ("Gel-Sugilith") ist extrem selten und erzielt sehr hohe Preise. Er wird oft als Cabochon geschliffen, um seine satte Farbe zur Geltung zu bringen.

Larimar ist eine seltene, hellblaue bis himmelblaue Varietät des Minerals Pektolith. Er wird nur an einem einzigen Ort der Welt kommerziell abgebaut: in der Dominikanischen Republik. Sein charakteristisches Muster aus sanften blauen und weissen Flächen erinnert an das sonnendurchflutete karibische Meer. Intensiv blaue Qualitäten ("Vulkanblau") sind besonders begehrt. Da die Vorkommen sehr begrenzt sind, gilt er als Rarität.

Moldavit ist kein Kristall, sondern ein Tektit – ein natürliches Glas, das vor etwa 15 Millionen Jahren beim Einschlag eines riesigen Meteoriten in Süddeutschland (Nördlinger Ries) entstand. Die dabei geschmolzene irdische Materie wurde in die Atmosphäre geschleudert und regnete hauptsächlich in der heutigen Tschechischen Republik (an der Moldau) wieder herab. Er ist bekannt für seine flaschengrüne Farbe, seine typische gefurchte Oberflächenstruktur und seine hohe spirituelle Bedeutung.

Diamant ist der Name des Minerals, des Materials selbst. Brillant ist der Name einer spezifischen Schliffform. Der "runde Brillant-Schliff" mit seinen 57 (oder 58) Facetten wurde mathematisch entwickelt, um die Brillanz und das Feuer eines Diamanten zu maximieren. Ein Brillant ist also immer ein Diamant (oder ein anderer Stein), der auf eine bestimmte Weise geschliffen wurde. Man kann auch von einem "Saphir im Brillant-Schliff" sprechen.

Charoit ist ein sehr seltener, opak bis durchscheinender Edelstein, der für sein einzigartiges Erscheinungsbild bekannt ist. Er zeigt wirbelnde, faserige Muster in verschiedenen Violett- und Lavendeltönen, oft durchsetzt mit schwarzen (Aegirin) und orangefarbenen (Tinaksit) Einschlüssen. Sein Name leitet sich von seinem einzigen bekannten Fundort ab, dem Chara-Fluss in Sibirien, Russland. Seine faszinierende Optik macht ihn zu einem begehrten Material für Schmuck und kunsthandwerkliche Objekte.

Malachit ist ein intensiv grünes Kupferkarbonat-Mineral. Er ist bekannt für seine charakteristische, lebhafte Bänderung aus hell- und dunkelgrünen Schichten, die oft konzentrische "Augen" oder wellenförmige Muster bilden. Malachit ist relativ weich (3.5-4 auf der Mohs-Skala) und wird ausschliesslich als Cabochon oder für dekorative Objekte wie Schatullen und Skulpturen verwendet. Historisch wurde er als wichtiges grünes Pigment in der Malerei eingesetzt.

Rhodochrosit ist ein Mangan-Karbonat, das für seine wunderschöne rosa bis himbeerrote Farbe bekannt ist. In seiner seltensten Form bildet er transparente, facettierbare Kristalle, die bei Sammlern extrem begehrt sind. Häufiger findet man ihn in seiner opaken, gebänderten Form, die konzentrische Muster aus hell- und dunkelrosa Schichten zeigt und an Stalaktiten erinnert. Er ist relativ weich und wird meist für Sammlerstücke und Cabochons verwendet.

Rhodonit wird oft mit Rhodochrosit verwechselt, ist aber ein anderes Mineral (ein Mangan-Silikat). Er hat typischerweise eine intensive rosa bis rötliche Grundfarbe, die aber fast immer von schwarzen, dendritischen Adern oder Flecken aus Manganoxid durchzogen ist. Dieses charakteristische Muster aus Rosa und Schwarz macht ihn leicht erkennbar und zu einem beliebten Material für Cabochons und dekorative Schnitzereien.

Kunzit ist die pinke bis zart-violette Varietät des Minerals Spodumen. Er wurde nach dem berühmten GIA-Gemmologen George Frederick Kunz benannt. Kunzit ist bekannt für seine klare, oft sehr reine Qualität und seinen starken Pleochroismus, der aus verschiedenen Richtungen unterschiedliche Pink- und Violetttöne zeigt. Seine Farbe kann bei starker, langanhaltender Sonneneinstrahlung verblassen, weshalb er mit Sorgfalt aufbewahrt werden sollte.

Hiddenit ist die seltene, grüne Edelstein-Varietät des Minerals Spodumen und damit das "grüne Geschwister" des pinken Kunzits. Seine Farbe wird durch Chrom verursacht und reicht von Gelbgrün bis zu einem tiefen, smaragdähnlichen Grün. Echter, chromhaltiger Hiddenit ist sehr selten und bei Sammlern begehrt. Er ist wie Kunzit stark pleochroitisch.

Obwohl sie eine ähnliche blau-violette Farbe haben können, sind es völlig verschiedene Mineralien. Saphir (Korund) ist extrem hart (9), sehr langlebig und seine Farbe ist meist stabil. Tansanit (Zoisit) ist deutlich weicher (6.5), empfindlicher gegenüber Stössen und zeigt einen viel stärkeren Pleochroismus (drei Farben). Zudem stammen Saphire aus vielen Quellen weltweit, während Tansanit nur aus Tansania kommt.

Dies ist die klassische Verwechslung der Geschichte. Hauptunterschied ist die Kristallstruktur: Rubin (Korund) ist doppelbrechend, was ihm oft mehr Tiefe, aber manchmal auch eine leicht "schläfrige" Optik verleiht. Spinell ist einfachbrechend, was zu einer reineren, oft glasartigeren Brillanz führt. Zudem wird Spinell praktisch nie behandelt, während die meisten Rubine erhitzt werden. Ein feiner, unbehandelter roter Spinell ist oft brillanter und seltener als ein behandelter Rubin.

Beide sind seltene, wertvolle grüne Granate, aber sie gehören zu unterschiedlichen Arten. Tsavorit (Grossular) verdankt seine reine, intensive grüne Farbe Chrom/Vanadium und hat eine hohe Brillanz. Demantoid (Andradit) hat ein noch höheres Feuer (Dispersion) als ein Diamant, was ihm ein unvergleichliches Funkeln verleiht. Sein Grünton ist oft leicht gelblicher oder bräunlicher als der des Tsavorits. Der russische Demantoid ist zudem für seine "Pferdeschwanz"-Einschlüsse berühmt.

Phenakit ist ein sehr seltener und harter (7.5-8) Edelstein, der bei Sammlern für seine aussergewöhnliche Brillanz und sein starkes Funkeln geschätzt wird. Er ist typischerweise farblos, kann aber auch blassgelb, rosa oder bräunlich sein. Aufgrund seiner hohen Brillanz und Seltenheit wird er manchmal als "Diamant-Alternative" für Kenner betrachtet. Seine Seltenheit macht ihn jedoch zu einem reinen Sammlerstein.

Prehnit ist ein attraktiver, durchscheinender Edelstein, der meist in einem charakteristischen, zarten Apfelgrün vorkommt. Er hat oft eine samtige oder milchige Transluzenz, die ihm einen weichen Glanz verleiht. Manchmal enthält er Einschlüsse von dunklem Epidot. Prehnit wird fast immer als Cabochon geschliffen und ist ein beliebter und erschwinglicher Stein für einzigartigen Schmuck.

Danburit ist ein harter (7-7.5) und brillanter Sammlerstein, der oft als erschwingliche Alternative zum Diamanten oder Topas gehandelt wird. Er ist meist farblos, kann aber auch in zarten Pink-, Gelb- oder Brauntönen vorkommen. Er zeichnet sich durch seine hohe Reinheit und seinen exzellenten Glanz aus. Sein Name leitet sich von seinem ursprünglichen Fundort in Danbury, Connecticut, USA, ab.

Ein Mineral ist eine natürlich vorkommende Substanz mit einer spezifischen chemischen Zusammensetzung und einer geordneten Kristallstruktur. Eine Mineralgruppe (wie Granat oder Turmalin) ist eine Familie von Mineralen, die die gleiche Kristallstruktur, aber eine variable chemische Zusammensetzung haben. Eine Varietät (wie Amethyst oder Smaragd) ist eine spezifische Ausprägung eines Minerals (Quarz oder Beryll), die ihre Bezeichnung aufgrund ihrer Farbe oder eines optischen Phänomens erhält.

Die Mohs-Skala ist eine relative Skala von 1 (sehr weich) bis 10 (sehr hart), die die Ritzhärte eines Minerals misst – also seine Fähigkeit, Kratzern zu widerstehen. Ein härteres Mineral kann ein weicheres ritzen. Diamant (10) ist das härteste, Korund (Saphir, Rubin) folgt mit 9, und Quarz (7) gilt als der Grenzwert für alltagstauglichen Schmuck, da der allgegenwärtige Hausstaub ebenfalls eine Härte von 7 hat.

Den "besten" Edelstein gibt es nicht. Die Wahl ist zutiefst persönlich. Suchen Sie Haltbarkeit und Tradition? Dann ist ein Saphir oder Diamant eine exzellente Wahl. Suchen Sie eine unvergleichliche Farbe und Seltenheit? Dann könnte ein Paraíba-Turmalin oder ein Tsavorit Ihr Herz erobern. Suchen Sie eine faszinierende innere Welt? Dann ist ein Rutilquarz aus der `Microcosm Collection` perfekt. Der beste Edelstein ist der, der mit Ihrer Persönlichkeit und Ihrer Geschichte in Resonanz tritt.

Ein "Hidden Champion" ist ein Edelstein, dessen Schönheit und Seltenheit in einem Missverhältnis zu seiner Bekanntheit stehen. Er ist ein Juwel für Kenner. Spinell ist das klassische Beispiel: Er war jahrhundertelang der "heimliche König" und wird erst jetzt von einem breiteren Publikum entdeckt. Auch Steine wie Zirkon (nicht Zirkonia!), Iolith oder bestimmte Granat-Varietäten sind solche "versteckten Meister", die eine aussergewöhnliche Schönheit zu einem oft noch sehr attraktiven Preis bieten.

Indem Sie neugierig bleiben und über die "grossen Vier" hinausblicken. Unser Wissensarchiv ist der erste Schritt. Stöbern Sie in unserer `Discovery Collection`, die genau diesen "Hidden Champions" gewidmet ist. Lesen Sie Bücher, besuchen Sie Mineralienmessen und sprechen Sie mit Experten. Die Welt der Edelsteine ist ein unendliches Universum voller faszinierender Entdeckungen, die darauf warten, von einem neugierigen Geist wie Ihnen gemacht zu werden.